Chevrolet johtaa ylivoimaisesti WTCC-sarjaa

WTCC-kausi puolessa välissä - Chevrolet Cruze ylivoimaisessa johdossa.

FIA:n World Touring Car Championship saavutti viime viikonloppuna Portossa puolen välin etapin Chevroletin edetessä vakaasti kohti mestaruutta. Merkkien välisen ylivoiman lisäksi kolme Cruze-kuljettajaa pitävät hallussaan kärkipaikkoja henkilökohtaisessa mestaruuskamppailussa.

Seitsemän vuoden työ saa ansaitun palkkion, sillä sen verran on kulunut Chevroletin WTCC-projektin aloittamisesta. Tiimi tiesi työnsä aloittaessaan, että kärkeen nouseminen vaatii vuosien määrätietoista ja pitkäjänteistä panostamista. Kilpailutoiminnasta koko ajan vastannut Ray Mallock Limited (RML) on muun muassa tehnyt seitsemänä kautena vain yhden kuljettajavaihdoksen. Viime kausi eli Chevroletin kuudes kilpailukausi toi tullessaan sekä kuljettajien että merkkimestaruuden, ja tänä vuonna tiimi on ylivoimainen.

Moottorina 1,6-litrainen turbo

Kauteen lähdettiin erittäin mielenkiintoisista asetelmista, sillä viime kaudella käytettyjen kaksilitraisten vapaasti hengittävien bensiinimoottorien ja turbodieselien tilalle tulivat 1,6-litraiset ahdetut bensiinimoottorit. FIA:n tavoitteena on yhtenäistää moottorit eri kilpailusarjoissa ja WTTC:n ja WRC:n eli rallin MM-sarjan suhteen tässä on onnistuttu.

Chevrolet aloitti uuden moottorin kehitystyön hyvissä ajoin ja otti sen käyttöön heti kauden alussa. Moottoria ehdittiin testata runsaasti jo viime vuoden aikana, mikä näkyy kilpailussa Cruzen tultua ruutulipulle kaikissa lähdöissä yhtä lukuun ottamatta.

Kauden viimevuotisella tekniikalla aloittaneet Seat ja Volvo ovat nekin siirtyneet uusien sääntöjen mukaisiin moottoreihin. Varsinkin Volvon vauhti on piristynyt uuden tekniikan myötä.

Paalulta voittoon

Kauden kilpailujen aikana siniset Chevrolet Cruzet ovat jatkaneet lähes yksitoikkoisesti viime vuoden lopulla opittua rutiinia. Yksi kolmesta kuljettajasta ajaa aika-ajoissa paalupaikalle ja lähtee siitä kilpailun voittoon. Neljässä kilpailussa RML-tiimin kuljettajat Robert Huff, Yvan Muller ja Alain Menu ovat ajaneet kolmoisvoittoon. Kuljettajien nimet eivät ole aakkosjärjestyksessä, vaan kuljettajien pistejärjestyksessä, sillä Huff johtaa 227 pisteellä ja ero Mulleriin on kertynyt 29 pistettä. Menu puolestaan on 31 pistettä Mullerin perässä ja etumatka seuraavaan on peräti 66 pistettä.

Valmistajien välisessä mestaruuskilpailussa ylivoima on vielä murskaavampaa, sillä Chevrolet on kerännyt kauden puolessa välissä 491 pistettä. Seuraavilla sijoilla olevien SR Customer Racingin (Seat) ja BMW Customer Racing Teamin pistesaldot ovat 279 ja 276.

Kauden 2011 jäljellä olevat WTCC-kilpailut:

17.7. Donington, Iso-Britannia

31.7. Oschersleben, Saksa

4.9. Valencia, Espanja

23.10. Suzuka, Japani

6.11. Zhaoqing, Kiina

20.11. Macao, Kiina

Chevroletista

Chevrolet on General Motorsin suurin maailmanlaajuisesti myynnissä oleva automerkki. Sitä myydään vuosittain yli 130 maassa noin neljä miljoonaa kappaletta. Chevrolet on myyntimäärältään maailman neljänneksi suurin automerkki ja yksi eniten myyntiään kasvattavia brandeja automaailmassa. Chevrolet Europen valikoimassa on houkuttelevia, upeasti muotoiltuja, käytännöllisiä, taloudellisia autoja, jotka tarjoavat rahalle hyvän vastineen. Vuonna 2005 Euroopassa uudelleen esitelty Chevrolet kaksinkertaisti myyntinsä yli 500 000 kappaleeseen vuonna 2008. Vuonna 2010 Chevrolet kasvatti 477 194 auton myynnillään markkinaosuutensa 2,5 prosenttiin. Chevroletin verkostoon kuuluu Euroopassa yli 2700 myynti- ja huoltopistettä. Chevrolet-mallistoon kuuluvat Spark-kaupunkiauto, pikkuautojen luokkaan sijoittuva Aveo, menestysmalliksi noussut Cruze, katumaasturi Captiva ja legendaarinen Corvette. Vuoden 2011 aikana Chevrolet esittelee seitsemän uutta mallia: tila-auto Orlandon, uudistuneen Captivan,Corvette Grand Sport Coupén, täysin uuden neli- ja viisiovisen Aveon, viisiovisen Cruzen ja Camaron coupéna sekä avoautona. Lisäksi loppuvuonna tulee jatketun toimintamatkan Volt sähköauto, joka on saanut jo lukuisia palkintoja ja valittu mm. Vuoden Autoksi 2011 Yhdysvalloissa. Chevroletia myydään Euroopassa eniten Venäjällä, Italiassa, Saksassa, Ranskassa, Espanjassa ja Turkissa. Chevroletin perusti vuonna 1911 Yhdysvalloissa sveitsiläinen emigrantti Louis Chevrolet, joten yhtiö viettää tänä vuonna satavuotisjuhlaansa. Lisätietoa Chevroletista löytyy osoitteista http://www.chevroleteurope.com ja http://media.chevroleteurope.com.